Géographie Comprenant les vallées de la petite rivière Ardoti, Shatili, Arkhoti et Aragvi, les frontières avec la Tchétchénie et la province est incluse dans le district de Dusheti aujourd'hui, la région de Mtskheta-Mtianeti, en Géorgie. La province couvre 405.3 miles carrés (1050 km ²), avec une population d'hiver d'environ 3.200 personnes. Le plus gros villages sont Barisakho et Shatili.

Ethnographie Le territoire de Khevsureti, en collaboration avec la région voisine de Pshavi a été connu des auteurs médiévaux sous la dénomination commune Pkhovi. Malgré les invasions sporadiques par les troupes royales, la Géorgie médiévale n'a jamais été en mesure d'établir un système typique féodale et le code civil de la communauté est restée sur la base des anciennes traditions et les valeurs incorporant la chevalerie, l'amour courtois, le respect de l'individualité et de la famille et le devoution à la patrie. La région a adopté le christianisme comme religion officielle de plusieurs siècles après saint Nino et historiquement, les communautés de montagnards Khevsureti et des régions voisines jouissait d'une certaine autonomie par rapport à l'autorité royale. Ils étaient libres de type relations féodales et soumis directement au monarque. Ils ont défendu les frontières et ont fourni des troupes crack pour la garde royale.

Il existe depuis longtemps une hypothèse, à venir à partir de descriptions par militaire russe et ethnographe Arnold Zisserman qui a passé 25 années (1842-1867) dans le Caucase, que ces montagnards géorgiens étaient les descendants des croisés dernière parce que leur culture populaire - le matériel, social, et les pratiques religieuses - ressemblaient beaucoup à ceux des Croisés. Voyageur américain Richard Halliburton (1900-1939) a vu et enregistré les coutumes de la tribu Khevsur en 1935.

Même dans le vingtième siècle, les hommes Khevsur, vêtus de cottes de mailles et armés de sabres, portaient des vêtements ornés de croix. Ils avaient un système strict de l'entraînement physique dans les arts martiaux conservé comme une danse guerrière Khevsuruli, l'un des plus beaux exemples de la chorégraphie géorgienne. Ils adoraient drapeaux ornés de croix et se considéraient comme membres permanents de l'armée des drapeaux sacrés et les gardes des rois de Géorgie.

Leur religion est un mélange unique de orthodoxe géorgienne christianisme et les cultes pré-chrétiens. Ils lieux de culte sacrés localement connu sous le nom de Jvari («croix»), Khàti («icône») ou salotsavi ("sanctuaire"). Mis à part leur caractère religieux, ce sont les sites où les habitants discuté et décidé les questions communes telles que des raids contre les ennemis, faire la paix, les appels de caractères différents, etc Même dans une période soviétique des restrictions sévères à l'encontre des activités religieuses, chaque année, les montagnards géorgiens, avec le groupe de prêtres autoproclamés organisé et exécuté pacifique croisade pèlerinages. Certains désobéissance offerts par le Khevsurs à l'idéologie soviétique a été une raison pour la migration obligatoire de la plaine initié par le gouvernement dans les années 1950. En conséquence, de nombreux villages de haute montagne étaient désertes. Les difficultés économiques des deux dernières décennies ont également augmenté une tendance à la migration.

Traditions Comme d'autres régions montagneuses de la Géorgie, Khevsureti se caractérise par une grande diversité de traditions et coutumes. Ils parlent un dialecte de la langue géorgienne qui ressemble à la Géorgie littéraires du Moyen Age et de retenir beaucoup de leurs anciennes traditions, y compris des éléments de rituels folkloriques. Droit de la vengeance du sang était encore vivant au XXe siècle.

Les traditions musicales aussi ressembler à la musique du Moyen Age. Khevsureti est célèbre pour ses ballades médiévales et de la musique folk. Chokha de Khevsureti est différente de la classique géorgienne, parce qu'il a plus de décorations croix et la balance des couleurs plus puissant et est généralement courte, en forme de trapèze.

L'Architecture de Khevsureti se caractérise principalement comme forteresse de style et le nombre de tours sont situées dans les montagnes comme un signe de vigilance constante de leurs ennemis. Khevsuries sont connus par leur guerre avec les peuples du Caucase du Nord, y compris des Tchétchènes, Kists, et le peuple du Daghestan. En raison de la complexité et le manque d'industrialisation du Grand Caucase, les tribus du Nord, caucasien, utilisée pour attaquer et piller les Géorgiens vivant en montagne. Bien connu poète géorgien Vazha Pshavela décrit la guerre de l'Khevsuriens dans ses poèmes. Un de ses poèmes les plus célèbres est « Aluda Ketelauri », un jeune Khevsur, célèbre guerrier de ses compétences et de bravoure. Un jour, après le village Khevsur fut envahie par les Kists (Tchétchènes), suivi Aluda les envahisseurs et tué deux des voleurs. Après avoir tué les Tchétchènes appelé Mussah, Aluda à partir de pleurer pour le guerrier, après avoir réalisé la bravoure de la Tchétchénie et de son dévouement à sa religion. Lorsque Aluda retourné à Shatili, at-il dit au village combien il admirait le héros tchétchènes, mais la communauté a été choqué par son admiration pour le païen et le village a fini par condamner Aluda et l'expulser de la communauté.

L'Encyclopedie Britannica signalé en 1911 que bon nombre de douane curieux encore prévalu parmi les Khevsurs, comme par exemple l'emprisonnement de la femme pendant l'accouchement dans une hutte solitaire, autour duquel les parades mari, feu hors de son fusil à intervalles réguliers. Après l'accouchement, la nourriture était subrepticement à la mère, qui a été maintenu dans sa prison un mois, après quoi la cabane a été brûlé. Une des caractéristiques les plus marquantes de la culture traditionnelle de Khevsureti a été la relation préconjugale connu sous le nom sc'orproba (ou tsa- tslo- ba comme il est connu dans Pshavi). Un jeune couple pourrait se trouver ensemble au cours de la nuit avec une épée placée entre eux. Les relations sexuelles entre le couple était strictement interdit. Tout homme qui a manqué à cette règle a été condamné à mort. Des dizaines de fortifications, les sanctuaires et les églises sont dispersées à travers la province. Chef de ces sont les Khakhmati forteresse, Akhieli forteresse, Lebaiskari forteresse, Mutso forteresse, fortifications Shatili, Gudani Croix, et la Croix-Anatori.